Les fleurs des moissons, nommées plantes messicoles par les agro-écologues, ont pour caractéristique commune d’être préférentiellement inféodées aux cultures de céréales qu’elles accompagnent depuis plusieurs siècles, voire plusieurs millénaires (messicoles signifiant habitantes des moissons) .

Adaptées aux perturbations du sol induites par la culture, les plantes messicoles naissent et vivent au rythme des plantes cultivées. Elles sont en général peu concurrentielles et parviennent difficilement à se maintenir dans d’autres conditions, ce qui fait leur particularité au sein du groupe des
« adventices ».

Les plantes messicoles sont pour la plupart des plantes annuelles, qui germent à l’automne, quelquefois au printemps lors du semis des céréales. Elles grandissent avec elles, fleurissent au début de l’été puis libèrent leurs graines. On peut aussi trouver les plantes messicoles dans d’autres cultures annuelles comme le colza, le pois ou la féverole. Quelques messicoles vivaces sont également tributaires des perturbations de leur milieu de vie induites par l’agriculture traditionnelle dans les vignes et les vergers, le travail du sol favorisant la séparation et la dispersion des bulbes.